城门洞那里，贴出了一张告示。告示说，谁种的禾苗长得最快，重奖谁。张农夫看罢，眼前仿佛出现了金光闪闪的奖品，兴高采烈的回到自己的村子。
春风吹呀吹，张农夫在春风里种下了禾苗的种子。每天呀，他都去田里看，看看禾苗发了多少芽，长了几片小叶子，有没有小虫子吃自己的禾苗。就是晚上，有时候月亮很大很远，他也蹲在田边，看呀看，自言自语：“快快长大！快快长高！我要奖金！金光闪闪的奖金！”
夏风吹呀吹，禾苗们都长高了长大了。张农夫却发了愁。老婆问他：“为什么愁眉苦脸？禾苗长得很壮呀。”张农夫唉声叹气：“告示上说，谁的禾苗长得最快，奖励谁。可咱们的禾苗不是最快的！”
张农夫躺在床上睡不着，奖金让他垂涎三尺。我一定要拿奖金，他发誓。他抓耳挠腮，还抓自己的头发。突然，他有了灵感：为什么不能像拔头发一样拔禾苗呢。一拔高，不就显得长得最快了吗？说干就干，他趁着月色偷偷的来到了田里。
鸡叫三遍，他腰酸背疼的回到了家，告诉了老婆真相。老婆大吃一惊，赶快去看。结果呢，夏日的阳光很强烈，张农夫的禾苗无精打采低着头，邻居的禾苗却都是精神抖擞。农夫们都来锄地了，看到了奇怪的禾苗，联想到张农夫的贪财心，一下子明白了，都哈哈大笑。
这件事传了出去，也传到了官府那里。官府就在城门洞那里，贴出了一张告示。告示说，农夫种地，要老老实实，尊重禾苗的成长规律，尊重农业的发展规律；不能像张农夫那样，做出愚蠢的事儿。
